Nieuw-Zeeland : Skigebieden Zuidereiland

Methven en Mount Hutt zijn samen het skimekka van Nieuw-Zeeland! Mount Hutt is de grootste skipiste en Methven hét après-skicentrum van het land. Er wordt beweerd dat hier het skiseizoen het langst duurt in heel Australiasia! Van mei tot en met september barst Methven dan ook uit zijn voegen.

Er zijn verschillende skischolen en après-skibars en dit plaatsje is de basis voor Mount Hutt en kleinere pistes in de buurt. Negen liften en kabelbanen brengen je omhoog en er zijn mogelijkheden voor het maken van kunstsneeuw.

De populairste bestemming is de Mount Hutt Skifield op een hoogte van 2188 m en heb je een fantastisch uitzicht over de Canterbury Plains. Gaat een lift je wat te langzaam en heb je geld over, doe dan aan heliskiing! Je wordt dan met de helikopter naar de top van de berg gebracht en hoef je alleen nog maar naar beneden te suizen.

Methven ligt aan de Highway 77, ten westen van Christchurch op het Zuidereiland.

Wanaka

In de buurt van Wanaka bevinden zich enkele prima skivelden. Op 20 km ten westen van de stad bevindt zich het Treble Cone Ski Area met drie pistes. Hier zijn vooral rustige pistes en is zowel geschikt voor beginners als gevorderden.

Er zijn skischolen en skiverhuurbedrijven en er worden in het winterseizoen verschillende evenementen gehouden. Ook kun je met een gids gaan heliskiën! Skiërs en snowboarders worden naar de allerbeste skiplekken van het gebied gevlogen zoals Mount Harris en Mount Buchanan.

Het Cardrona Alpine Resort ligt verder naar het zuidwesten. Vanaf de zuidoostelijke hellingen van Mount Cardrona kun je prima naar beneden suizen en ook zijn er uitstekende langlaufmogelijkheden.

Verwacht in deze skigebieden niet alle faciliteiten, horeca, schnapps en andere après-ski fun die je wel in grotere skigebieden kunt vinden. Het izijn de rust en de ongereptheid die het de moeite waard maken om ook eens hier ski's onder je voeten te binden.

Wanaka ligt aan de Highways 8A en 84 op het Zuidereiland. De Treble Cone Ski Area ligt ten westen van Wakana.

Queenstown

De besneeuwde toppen rond Queenstown is een van de beste skigebieden van Nieuw-Zeeland, en Queenstown is dan ook tussen juni en september een rasecht skioord. Vooral de Coronet Peak (1651 m), 18 km ten noorden van Queenstown, is populair.

Hier vind je het oudste skigebied van het land en dankzij de veelal boomloze toppen en een enorm dure sneeuwmachine kun je het hele seizoen geweldig skiën, snowboarden en langlaufen. Skiliften brengen je tot hoogtes van 1585 meter en 1620 meter. Ook bieden The Remarkables, 23 km ten oosten van Queenstown, je geweldige skimogelijkheden voor zowel beginners als gevorderden.

Vanuit Queenstown gaan er verschillende shuttlebussen naar Coronet Peak en The Remarkables. Ga voor meer informatie hierover naar het Travel & Visitor Centre op de hoek van de Shotover & Camp Street, in het centrum van Queenstown.

Craigieburn Valley en Porter Heights

Minder bekend maar net zo aantrekkelijk voor de ski-avonturier zijn Craigieburn Valley en Porter Heights op het Zuidereiland. Het grootste voordeel van beide gebieden is dat de prijzen er aanmerkelijk lager liggen en de pistes erg rustig zijn. Craigieburn, op de Hamilton Peak 40 kilometer van Arthur’s Pass, wordt door skifanaten erg gewaardeerd, maar is bij het grote publiek nog niet bekend.

Steile hellingen waarbij soms tussen de bomen door moet worden geskied, verse poedersneeuw en bijzonder weinig andere skiërs maken dit gebied tot een absolute must voor de skiliefhebber! De sleepliften worden hier aangedreven door ronkende dieselmotoren en verder zijn er weinig voorzieningen aanwezig. Dicht bij Christchurch ligt Porter Heights, een uitgestrekt gebied met pistes van ruim twee kilometer lengte waarbij je tot 600 meter kunt afdalen.

Het sciencefiction-achtige cafe op de piste is absoluut een bijzondere plek om van je après-ski te genieten. Overigens moet je hier oppassen voor iets wat je tijdens je ski-avontuur op het noordelijk halfrond niet snel zult tegenkomen: kea’s. Deze lokale papegaaien vliegen rond op het parkeerterrein en kunnen behoorlijk agressief zijn! Ze zijn vooral dol op ruitenwissers en rondgestrooide etenswaren… 

Mount Dobson

In Mackenzie Country liggen de drie schitterende, afgelegen skigebieden Ohau, Roundhill en Mt Dobson. Er zijn niet al te steile hellingen en goede faciliteiten. Mount Dobson staat bekend om het geweldige weer en de (bijna) altijd blauwe lucht. Het sneeuwt er in het winterseizoen regelmatig dus je bent vrijwel verzekerd van een paar dagen heerlijk skiën. Het gebied is zeer geschikt voor families en beginners. Maar de wat hogergelegen gebieden zijn ideaal voor gevorderden. Ook snowboarders kunnen hier uit hun dak.

Mount Dobson is nog nauwelijks ontdekt waardoor het er nog lekker rustig is. Het gebied bij Mount Dobson wordt gerund door de familie Foote die gaat voor de titel 'meest vriendelijk skigebied van Nieuw-Zeeland'. Er is van alles te huur en er hangt een relaxte sfeer. Let op: als het helder weer is zie je vanaf de berg zowel Mt Cook als de Pacific Ocean liggen!

 Mount Dobson ligt in Canterbury op 26 km van Fairlie.