Nieuw-Zeeland : Stratford - Taumarunui Heritage Trail

Deze ruige track gaat over Highway 43 van Stratford naar Taumarunui en voert je zo'n 150 km dwars door het binnenland van de regio Taranaki. Lang was deze weg alleen toegankelijk wanneer je een paard tot je beschikking had, maar nu is het grootste gedeelte geasfalteerd. Je komt langs verschillende historische plekken en prehistorische bossen en heeft de weg niet voor niets de naam 'Lost World Highway'.

Zo was Whangamomona Village rond 1900 een welvarend plaatsje maar werd in 1924 overstroomd en daarmee weggevaagd. Nu is het een spookstadje met een pub en 25 locals.

Verder kom je langs verscholen dorpjes, kleine lokale musea, voormalige Maori-dorpen en verlaten steenkoolmijnen. Bijna langs de gehele route zie je Mount Taranaki schitterend boven je uit toornen.

Ongeveer 25 km is niet geasfalteerd en vraagt dus nogal wat van je rijkunsten. Hier rijd je door een oerbos en krijg je het gevoel in de het landschap van de Lost World van Steven Spielberg te bevinden en er zo een dinosaurus om de hoek kan springen.

Je hebt hier ook uitzicht op de schitterende Tangkarakau Gorge. In Stratford, Taumarunui en New Plymouth kun je gratis informatieboekjes over de Heritage Trail ophalen. Reken zeker vijf uur voor deze route wanneer je af en toe uit de auto wilt stappen om bezienswaardigheden van dichterbij te zien. Tank voordat je de bush ingaat want je zult onderweg geen tankstations tegenkomen.

De Stratford - Taumarunui Heritage Trail ligt in het westen van het Noordereiland en is via Highway 3 en Highway 43 te bereiken.