Nieuwsbrief editie 47 : Mooi, mooier, mooist

Heb jij jezelf beloofd dat je in 2009 meer van de wereld wilt zien? Droom je van een reis naar ruige natuurgebieden, vreemde culturen of wil je languit op een parelwit strand liggen? In deze Nieuw-Zeeland.nl nieuwsbrief het ultieme lijstje om bij weg te dromen: de mooiste plekken aan de andere kant van de wereld. Het beste van Nieuw-Zeeland.

Via de filmtrilogie Lord of the Rings maakten veel mensen voor het eerst kennis met de ongerepte natuur van Nieuw-Zeeland. Woeste bergen, oeroude bossen en uitgestrekte valleien. Toch is niet alles in Nieuw-Zeeland zo rauw en mysterieus. Er zijn ook vreedzame plekken. Zo kun je in Nieuw-Zeeland bijvoorbeeld net zo makkelijk languit op een tropisch strand liggen en de hele dag niets anders doen dan zonnen en een stukje zwemmen.

Karikari Peninsula Beach en Cooper’s Beach zijn twee van Nieuw-Zeelands mooiste stranden.

Eindeloze witte stranden, azuurblauwe zee en nauwelijks andere badgasten. Dat is Karikari Peninsula Beach in een notendop. Het sub-tropische schiereiland Karikari biedt kilometers lange stranden waar je het uitzicht over de baaien alleen hoeft te delen met groepjes nieuwsgierige dolfijnen.

Niet ver van Karikari ligt Cooper's Beach. Dit verlaten strand vlakbij een klein dorpje wordt omringd door bomen die bij zonsopgang vreemde schaduwen over het brede strand werpen. Ideaal als je op een snikhete dag toe bent aan een beetje schaduw.

Nieuw-Zeelanders en Nieuw-Zeeland liefhebbers opgelet! Op 6 februari is het Waitangi Day (New Zealand Day). Ook in Nederland wordt deze dag spectaculair gevierd, met optredens van Nieuw-Zeelands glorie Marystaple en Stealing Green. Een wel heel bijzondere presentator praat de muziek aan elkaar: niemand minder dan de grootste Kiwi-rugbyheld All Black Zinzan Brooke zal op de avond de sfeer er in houden en de haka dansen!

Nooit zo'n fan geweest van Maystaple? Maar wel sinds je reis naar Nieuw-Zeeland helemaal verslingerd aan de muziek van Don McGlashan? Grijp dan je kans om hem live te zien op 23 januari in Bitterzoet in Amsterdam.

Sterker nog: Nieuw-Zeeland.nl geeft kaarten weg voor deze concerten! Doe mee aan onze prijsvraag!

Nieuw-Zeeland heeft maar een paar grote steden, en zelfs die hebben vergeleken bij de overvolle Nederlandse Randstad een landelijke rust. Kleinere plaatsen in Nieuw-Zeeland hebben vaak een sterk eigen identiteit, waardoor ze een bezoekje waard zijn. Twee plaatsen verdienen extra aandacht.

Nelson De prachtige ligging van Nelson in de baai van Tasmanie op het Zuidereiland heeft altijd al een speciale groep mensen aangetrokken. Kunstenaars en artiesten raken sinds jaar en dag geïnspireerd door het prachtige landschap en voelen zich thuis in het warme klimaat. Door de jaren heen is Nelson daardoor uitgegroeid tot het artistieke centrum van Nieuw-Zeeland. De alternatieve levenstijl van haar bewoners en de vele ateliers en exposities maken de stad tot een ideale plek om heerlijk rond te slenteren.

Queenstown Het tegenovergestelde van de laidback-lifestyle van Nelson vind je in Queenstown. Deze stad is bijna volledig gericht op het opwekken van adrenalinekicks. De ligging in de bergen is hiervoor ideaal, met meren die de plaats bovendien omringen. Queenstown was de eerste plek ter wereld waar je kon bungeejumpen. En dat kan nog steeds. Verder kun je er echter ook skydiven, jet-boaten, canyoning en zelfs riviersurfen. En heb je genoeg actie gehad? Dan kun je je adrenaline er prima afshoppen bij de beste souvenirwinkeltjes van het land.

... Nieuw-Zeeland tweede staat op de lijst van veiligste landen ter wereld? Alleen Noorwegen is nog veiliger.

... Feilding op het Noordereiland het mooiste plaatsje van Nieuw-Zeeland is? Het stadje met ongeveer 14.000 inwoners heeft al veertien keer de award voor mooiste Nieuw-Zeelandse stad binnen gesleept.

... Nieuw-Zeeland de bijnaam God's own Country heeft? De Kiwi's hebben deze naam meer dan 120 jaar geleden bedacht voor hun thuisland. 

... Nieuw-Zeeland drie keer voorkomt op de Werelerfgoedlijst van Unesco? Tongariro National Park, de vier nationale parken in Te Wahipounamu en de Subantarctic Islands worden beschermd vanwege hun unieke landschap.

Reizigers die Nieuw-Zeeland uitroepen tot hun favoriete bestemming roemen vaak de ongerepte natuur, en de plekken waar je ‘het geluid’ van echte stilte nog kunt horen. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, hoor je deze oorverdovende stilte het best in het gebied rond de Milford Sound.

De schrijver van Jungle Book, de avonturier Rudyard Kipling, noemde Milford Sound ooit het achtste wereldwonder. De plek is inderdaad van een overweldigende schoonheid. De inham aan de westkust van het Zuidereiland slingert zich 15 kilometer landinwaarts. Aan beide kanten wordt het water geflankeerd door torenhoge granieten bergen. Watervallen eindigen in het donkerblauwe water waar zeehonden, dolfijnen en pinguins rondzwemmen.

Onder de lokale bevolking is er een hevig debat gaande welke van de drie Sounds nu de mooiste is: Milford, Doubtful of Dusky Sound? Doubtful Sound en Dusky Sound zijn veel moeilijker te bereiken dan het populaire Milford Sound. Deze plekken zijn daardoor vaak compleet verlaten. Dit geeft hen een meer mysterieuze sfeer.

Nieuw-Zeeland bestaat behalve uit het grote Noorder- en Zuidereiland ook uit veel kleine eilandjes. Deze eilanden bieden vaak een bijzondere natuur, kleine dorpjes en mooie stranden.

Het is een wonder dat Waiheke Island zo lang een goedbewaard geheim is gebleven. Op slechts 35 minuten van Auckland ligt een paradijs met wijngaarden, dichte bossen en oogverblindend witte stranden. Tijdens de zomer vieren de Nieuw-Zeelanders ondertussen zelf hun vakantie graag op Waiheke. De rest van het jaar hoef je het natuurschoon en de vele restaurantjes slechts te delen met de 8000 bewoners van het eiland.

En in het uiterste noorden ligt de Bay of Islands. Maar liefst 144 tropische eilanden wachten je hier op je. En jij? Jij hoeft niets anders te doen dan te snorkelen, wat te zwemmen of een hengel uit te gooien. Tip: Zorg dat je zo noordelijk mogelijk komt. Veel mensen blijven hangen bij de eerste eilanden, maar het is zeer de moeite waard om een dagje extra door te reizen. De noordelijke eilanden zijn nog mooier en daar zijn nog minder mensen. De plek voor een perfecte strandvakantie.

Ga je binnenkort naar Nieuw-Zeeland en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan de Nieuw-Zeeland.nl prijsvraag! Want wij belonen het genie met het juiste antwoord op deze vraag met de ultieme Nieuw-Zeeland-reisbijbel: Lonely Planet New Zealand.

Pak je encyclopedie erbij, reis af naar Nieuw-Zeeland, gebruik een hulplijn of doorzoek gewoon Nieuw-Zeeland.nl om te winnen... succes!

Meedoen aan deze prijsvraag? Kijk snel op onze site!

Hoe maak je nieuwe vrienden in een ander land? Wat zijn de 'vreemde' gewoontes van je nieuwe landgenoten? Hoe is het om daar te werken? Eet je stiekem elke dag hutspot? Hoe overleef je het zonder hagelslag? Kortom: hoe is het om als Nederlander in Nieuw-Zeeland te wonen of te reizen?

Wij zoeken columisten die elke maand hun leven met ons willen delen. Dus verblijf jij voor langere tijd in Nieuw-Zeeland en vind je het leuk om je ervaringen op te schrijven en met ons te delen? Mail je verhaal naar Nieuw-Zeeland.nl en wie weet word jij onze nieuwe columnist!

Afgelopen herfst hebben jullie massaal gereageerd op onze mega prijsvraag. De winnaar kreeg maar liefst vier gratis tickets van Malaysia Airlines naar een droombestemming naar keuze.

De gelukkige is Lisette Grasmeijer. Zij vertrekt binnenkort samen met haar vriend Tim en haar ouders naar Australië.

Namens het team van Nieuw-Zeeland.nl hartelijk gefeliciteerd en een heel fijne reis!