Nieuwsbrief editie 54 : Natuurwonderen in Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland heeft meer natuurwonderen dan je op één hand kunt tellen. Op het Noordereiland zie je watervallen omgeven door kokende modderpoelen. Rookpluimpjes stijgen op tussen de bomen langs de weg.

Besneeuwde bergtoppen, gletsjers en uitgestrekte groene heuvelvelden sieren het Zuidereiland. De surreële landschappen zijn het resultaat van eeuwenlange vulkanische activiteit en de geografische verschuiving van de continenten.

In deze nieuwsbrief van Nieuw-Zeeland.nl lees je alles over de wonderen der Nieuw-Zeelandse natuur.

Ruim 26.500 jaar geleden barstte de Oruanui op het Noordereiland uit. Het was één van de grootste vulkaanerupties uit de wereldgeschiedenis. Er vormde zich na de klap een caldera, een grote komvormige krater. Het huidige Taupomeer. Tijdens een latere eruptie in de tweede eeuw groeide het meer tot haar huidige grootte.

De regio Taupo is nog altijd één van de actiefste vulkanische regio’s ter wereld. Overal dwarrelen rookpluimen uit de grond. Onder je voeten smelt de aardkorst om tot magma. Dit magma bereikt om de paar duizend jaar het aardoppervlak. Gelukkig heeft de vulkanische activiteit in dit gebied ook zijn voordelen: in Rotorua kun je genieten van natuurlijke warmwaterbronnen.

De meeste heuvels en bergen op het Noordereiland zijn van vulkanische oorsprong. In de directe omgeving van Auckland liggen meer dan vijftig vulkaantoppen. Ook Port Nicholson, de natuurlijke haven waaraan Wellington ligt, is in feite een met zeewater ondergelopen vulkaankrater.

Het Tongariro National Park telt drie actieve vulkanen, de Ruapehu, de Tongariro en de Ngauruhoe. Dit was het eerste nationale park in Nieuw-Zeeland. Je kunt er prachtige wandelingen maken. Bijvoorbeeld de zeven uur durende Tongariro Alpine Crossing.

Anders dan de geur doet vermoeden is Rotorua de drukst bezochte stad van Nieuw-Zeeland. De stank van rotte eieren hangt overal in het stadje in de lucht. Hoewel dit niet bijzonder appetijtelijk klinkt, kun je er juist je voordeel mee doen.

De geur komt namelijk van de vele zwavelmeren in de omgeving. Kokende modderpoelen, warmwaterbronnen en geothermische spa’s. Natuurlijke kuuroorden dus!

Vlakbij Rotorua ligt het Waiotapu Thermal Wonderland. Je vindt er de Lady Knox geiser die elke ochtend om kwart over tien water en stoom de lucht in spuit, nadat er een beetje zeepsop is toegevoegd door één van de parkrangers.

Naast deze geiser zijn er ook meerdere waterbronnen en kraters die door de aanwezigheid van mineralen felle kleuren gekregen hebben. Lake Ngakoro bijvoorbeeld heeft een gifgroene kleur. De Champagne Pool heeft daarentegen een donkere oranjerode kleur.

Een andere leuke attractie is het Hot Water Beach, vlakbij Hahei. Dit is een zandstrand aan de oostkust van het schiereiland Coromandel. Je kunt er een schep huren en een kuil graven in het zand. Deze vult zich dan met warm grondwater, en daar kun je heerlijk in badderen.

Ga je binnenkort naar Nieuw-Zeeland en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan de Nieuw-Zeeland.nl prijsvraag! Weet jij het antwoord? Dan maak je kans op de ultieme Nieuw-Zeeland-reisbijbel: Lonely Planet New Zealand.

Pak je encyclopedie erbij, reis af naar Nieuw-Zeeland, gebruik een hulplijn of doorzoek gewoon Nieuw-Zeeland.nl om te winnen... succes!

Meedoen aan deze prijsvraag? Kijk snel op onze site!

Auckland is met ruim één miljoen inwoners de grootste stad van Nieuw-Zeeland. Toch is de ligging van de metropool bijna onherbergzaam te noemen. Auckland ligt te midden van ruim vijftig vulkanische objecten, variërend van vulkaankegels tot meren en vulkaaneilanden.

De bekendste vulkaan in de omgeving is het Rangitoto eiland. Deze vulkaan is bedekt met scherpe, zwarte en onbegroeide lavasteen. Vanuit de stad is zij goed te zien.

Een andere bekende vulkaan is One Tree Hill. De naam van deze berg verwijst naar de enige boom die op deze heuvel is geplant. Vanaf One Tree Hill heb je een mooi uitzicht over de havens en de eilanden voor de kust van Auckland.

De Mount Victoria en de North Head, liggen in de gezellige wijk Devonport aan de overkant van het stadscentrum. Pak de ferry en doe hier de ‘Two Volcanoes Walk'. Dit is een mooie wandeling door een rijke, historische wijk van Auckland waarbij je een prachtig panorama over de stad hebt.

Begin 2008 stuitten wetenschappers bij het boren in de Panmure Basin op een ‘nieuwe’ 10.000 jaar oude vulkaan. Deze lag verscholen in een andere vulkaan.

… De warmwaterbronnen bij Rotorua een belangrijk element zijn in één van de oudste liefdesverhalen uit Nieuw-Zeeland? Tutanekai en Hinemoa waren verliefd op elkaar. De leden van de stam van het meisje vonden Tutanekai echter niet geschikt. Tutanekai zong elke avond een prachtig lied voor zijn geliefde, die zich aan de andere kant van het Rotoruameer bevond. Op een dag zwom Hinemoa naakt naar de overkant om hem te zien. Toen ze er aankwam bedacht ze zich dat ze niet naakt het dorp in kon lopen, dus wachtte ze in een warmwaterbron op de slaaf van Tutanekai die water kwam halen. Ze gooide zijn kruik kapot. Tutanekai kwam kijken wie het gedaan had en vond zijn geliefde in de bron. Blij verrast nam hij haar mee naar zijn hut en vanaf dat moment bleven ze samen.

... Gletsjers niet ontstaan door directe bevriezing van water? Ze krijgen hun vorm doordat dichte sneeuw uit de bergen naar beneden valt en samen wordt geperst en verder bevriest.

… De Franz Josef gletsjer elke dag ruim een meter verplaatst? In 1943 stortte er een vliegtuigje neer boven op de gletsjer, zo’n drie en een halve kilometer van het einde van de gletsjer. Zes en een half jaar later lag het vliegtuigwrak opeens helemaal beneden. Het was elke dag iets verder naar beneden geschoven doordat de gletsjer langzaam van vorm veranderde.

In het Westland National Park op het Zuidereiland vind je naast hoge bergen, lagunes en regenwoud ook maar liefst zestig gletsjers. De Franz Josef en de Fox Glacier zijn de bekendste. Ze dalen af van gebieden met eeuwige sneeuw naar regenwoud vlakbij de kust.

Beiden zijn ongeveer dertien kilometer lang. Je kunt kiezen uit diverse tracks die je langs de blauwgroene ijsmassa’s voeren. Je kunt er ook voor kiezen een helikoptervlucht te maken, zodat je de indrukwekkende gletsjers van bovenaf bekijkt.

In de afgelopen vijftig jaar heeft de Fox Glacier zich ruim honderd meter teruggetrokken. Door de hogere temperaturen smelt de ijsmassa sneller dan dat deze groeit. In de vallei waar Fox Glacier ligt staan bordjes waarop je kunt zien tot hoe ver de gletsjer de afgelopen jaren kwam. De totale omvang van de gletsjer is echter niet daadwerkelijk afgenomen. Het zwaartepunt is slechts landinwaarts verplaatst.

De 31-jarige Romy Quint heeft de afgelopen tien jaar non-stop gereisd. Na het afronden van haar studie toeristisch management ging ze studeren in LA, gaf ze een aantal jaar skiles in Oostenrijk en was ze kindermeisje in Italië. Nu is ze geëmigreerd naar Nieuw-Zeeland. In haar nieuwe column beleeft ze een geluk bij een ongeluk.

'Koning winter houdt Otago, de provincie waarin Queenstown ligt, stevig in zijn greep. Bijna dagelijks valt er een beetje verse sneeuw. Voor Nieuw-Zeelandse begrippen is het behoorlijk druk in town. Het skiseizoen begint met het Winterfestival, wat tien dagen optredens en gezelligheid betekent. Verkleedfeestjes, Jazz-night, een optreden van de populaire Nieuw-Zeelandse band Opshop; er is voor elk wat wils.'

Lees de rest van Romy's column hier!