Nieuw-Zeeland : Attracties en Activiteiten

Ruim 150 jaar later vormt de achthoek, The Octagon nog steeds het middelpunt van Dunedin. Hier vinden verschillende festivals, feesten maar ook protestmarsen plaats en worden Nieuw-Zeelandse helden, veelal uit de sport, toegejuicht.

Midden op het plein is een klein park waar je kunt picknicken en een paar keer per dag speelt er een muzikale fontein. Om The Octagon staan een aantal mooie Victoriaanse en Edwardiaanse gebouwen zoals de Municipal Chambers en de St.-Paul's Cathedral, die tot de mooiste van heel Nieuw-Zeeland horen!

Olveston House

Het centrum van Dunedin is al een geweldig mooie plek om je het rijke verleden te laten herbeleven. Maar het Olveston House doet daar nog een schepje bovenop. Dit schitterende herenhuis uit 1906 heeft maar liefst 35 kamers. En deze staan vol met antieke meubels, porselein, schilderijen en andere kunst uit die tijd.

Olveston House is zowel van buiten interessant. Het exterieur is van verschillende soorten steen gemaakt, zoals Moeraki-kiezels en Oamaru-steen en de gevels zijn geïnspireerd door onze Hollandse topgevels. Bezoek binnen de grote zaal, de woonkamer, de biljartkamer en vooral de eetkamer om je goed te kunnen inleven in het rijke leven van de Nieuw-Zeelandse notabelen.

Je kunt ook een tour van ongeveer een uur doen om nog meer te weten te komen over exclusieve leven van een van de rijkste families van Nieuw-Zeeland. Boek deze wel even van tevoren.

Het Olveston House ligt in het centrum van Dunedin aan de Royal Terrace. Ga voor meer informatie en reserveringen naar het Tourist Information Centre in The Octagon.

Otago Settlers Museum

Zoals de naam van dit museum je al doet vermoeden, kun je hier terug in de tijd van de kolonisten van Otago. Dit museum heeft een van de boeiendste collecties over de eerste kolonisten in Nieuw-Zeeland. Ga hier absoluut heen voor een uniek beeld van de sociale geschiedenis van deze streek.

De expositie varieert van oude foto's, kleding en meubels tot gereedschap en voertuigen waaronder Josephine, de oudste tram van heel het land. De muren hangen vol met oude, vaak vergeelde foto's van de eerste Europese Nieuw-Zeelanders maar ook van de vroegste Chinezen immigranten.

Er is tevens een interessante tentoonstelling over Maori en hun ervaringen met de kolonisten en kom je er via een interactieve multimedia-show achter hoe het was om maanden met een schip van Europa naar Nieuw-Zeeland te zeilen .

Het Otago Settlers Museum ligt aan de Queens Gardens in het centrum van Dunedin.

Wandeling door het centrum

De beste manier om de gezellige sfeer van Dunedin te proeven en om zoveel mogelijk van deze leuk stad te kunnen zien, is je benenwagen activeren om een wandeling door het centrum te maken. Dan begin je natuurlijk in het midden op The Octagon. In het midden van dit achthoekige plein bevindt zich een gezellig parkje met een muzikale fontein en rondom staan interessante gebouwen. Bijvoorbeeld The Municipal Chambers die de luxe dankzij de goudkoorts duidelijk uitstralen en wordt bekroond met de 45 m hoge toren.

Aan The Octagon staat ook de St.-Paul's Cathedral met veel fraaie details en een mooi gewelfd plafond. Loop even de Stuart Street in voor de prachtige rijtjeshuizen uit 1900. Deze waren ooit gebouwd als stadswoningen voor mensen van het platteland maar nu zitten er restaurants, winkels en kantoren.

Terug op The Octagon loop je weer het rondje om het plein en ga je via de Lower Stuart St de Moray St in voor een bezoekje aan de First Church. De meeste Schotse kolonisten behoorden tot presbyteriaanse kerk en wilden na aankomst zo snel mogelijk een eigen kerk in hun nieuwe land. Vandaar de First (Presbyterian) Church.

Via de Burlington St kom je op de Anzac Avenue waar de Otago Settlers Museum staat. Hier vind je een collectie van foto's van de eerste kolonisten, het daaropvolgende verlies van Maori-land en de rol van Chinese mijnwerkers, maar ook veel oude transportmiddelen zoals een van de eerste stoommachines van Nieuw-Zeeland.

Even verderop staat de Dunedin Railway Station, misschien wel het mooiste gebouw van Nieuw-Zeeland! Dit gebouw is werkelijk schitterend zowel van buiten als van binnen. De neo-renaissance buitenkant is een gedetailleerd kunstwerk van verschillende soorten steen met prachtige dakkapellen, zuilen, beelden en de 37 m hoge klokkentoren.

Binnen vallen de indrukwekkend glas-in-loodramen op en de mozaïekvloer die bestaat uit meer dan 725.000 tegeltjes van Royal Doulton-porselein. Alles is binnen prachtig versierd zoals de trappen naar boven en de loketten waar je het oude logo van de New Zealand Railways kunt zien. Je waant je je hier even weer terug in de tijd.

Ben je een sportfanaat, ga dan zeker naar de New Zealand Sports Hall of Fame met alle hoogtepunten uit de Nieuw-Zeelandse sportgeschiedenis.Loop de straat tegenover het station in, de Lowe Stuart Street langs de Law Courts en de Dunedin Prison. Dit zijn ook weer mooie voorbeelden van de rijkdom van Dunedin dankzij de goudkoorts.

In de Dunedin Prison kun je zelfs een gelijkenis met de New Scotland Yard in Londen ontdekken. Verder in de straat staat het gebouw van The Otago Daily Times waae de oudste krant van Nieuw-Zeeland wordt gemaakt. Het is een mooi staatje van art-deco architectuur uit de jaren dertig.

Dunedin Public Art Gallery

In de Dunedin Public Art Gallery uit 1884 vind je een van de beste collecties van internationale kunst van het land. In dit oudste kunstmuseum van Nieuw-Zeeland bevinden zich werken van Europese kunstenaars vanaf de 15e eeuw tot nu. Je kunt er stukken zien van onder andere Monet, Reynolds en Machiavelli. Maar er is ook veel aandacht besteed aan Nieuw-Zeelandse artiesten, van zowel het heden als het verleden.

De eerste kunstwerken stammen uit 1860, toen de Nieuw-Zeeland nog maar net bestond, en er zijn stukken te zien van. De schilder Frances Hodgkins heeft een eigen ruimte in deze galerie die haar vader heeft opgericht. Zij schildert in de neo-romantische stijl en geniet een goede reputatie in Engeland, waar ze tegenwoordig woont. In de Dunedin Public Art Gallery zijn er wisselende exposities over jonge Nieuw-Zeelandse kunstenaars.  

De Dunedin Public Art Gallery bevindt zich aan The Octagon in het centrum van Dunedin.

Baldwin Street

Dunedin heeft de eer de meest steile straat van de hele wereld te herbergen! Even boven het centrum van de stad vind je Baldwin Street met een stijgingspercentage van maar liefst 38%. Ben jij blij dat je hier geen postbode bent. Wanneer je hier naar boven rent, kun je zowel je eigen conditie testen als die van je fiets / brommer / auto of ander voertuig waarin jij je voortbeweegt.

Ga je lopend, bereid je dan voor op 270 treden omhoog, en weer naar beneden. Gelukkig is er een reling waar je je aan vast kunt houden. Ben je boven helemaal uitgeput, zijn de kiwi's zo vriendelijke geweest een kraantje neer te zetten om bij te kunnen tanken. Probeer tijdens zonsondergang of -opgang te gaan voor een prachtig uitzicht over de stad.

Voor Baldwin Street ga naar het noorden van Dunedin via Great King Street. Wanneer de weg afbuigt richting Timaru, ga rechtdoor via North Road en je komt vanzelf bij Baldwin Street.

Cadbury World

Chocaholics opgelet! Middenin Dunedin staat de fabriek van een van de lekkerste chocolademakers: Cadbury. Hier ben je even Sjakie in de Chocoladefabriek en krijg je een kijkje in de keuken van de makers van deze goddelijke bruine repen. Tijdens een tour krijg je alles te horen over de geschiedenis van deze chocoladefabriek, alle ins en outs over hoe de Cadbury-chocolade wordt gemaakt and best of all, je mag het ook proeven!

Daarna kun je door naar de Cadbury-winkel voor de meest aparte chocoladesmaken en souvenirs. Mocht je een echte Cadbury-fan zijn geworden kun je daar ook terecht voor Cadburysjaals, -hoedjes en speelgoed.

Cadbury World ligt in het centrum van Dunedin aan de Cumberland St. Boek een tour ruim van tevoren want deze is behoorlijk populair. Ga hiervoor naar het Tourist Information Centre in The Octagon.

Stranden

In de buurt van Dunedin liggen een aantal goede stranden. Hoewel het klimaat van het Zuidereiland je niet echt altijd uitnodigt om te bakken op het zand, zijn de stranden wel absoluut de moeite waard.

St Kilda en St Clair Beach zijn prima stranden voor een mooie wandeling. In zomer kun je weken in de openlucht Saltwater Pool op St Clair Beach en op de kortste dag in de winter kun je meedoen aan de Shortest Day Swim. En dan natuurlijk wel even die hard in de ijskoude zee.

Ongeveer 7 km zuidwesten van het centrum van Dunedin ligt Tunnel Beach. Hier heb je de Tunnel Beach Walkway die al in 1870 in de zandstenen kliffen is gehakt door Edward Cargill om zijn familie een weg te geven naar het schitterende Tunnel Beach.

Wanneer je goed in het zandsteen kijkt, kun je wat fossielen spotten. Dit wandelpad leidt je niet alleen naar een erg prettig strand, maar biedt je ook nog eens geweldige uitzichten over de zee en de kliffen die door de wind de meest aparte vormen hebben aangenomen.